Mettmann - Die einzig wahre Neandertalstadt

Das Neandertal gehört zu den wohl bekanntesten Orten in der Welt, hier wurde Menschengeschichte geschrieben: 1856 fanden Steinbrucharbeiter in einer Höhle das Skelett eines Menschen, der offensichtlich lange vor unserer Zeitrechnung gelebt hat. Der Wuppertaler Professor Johannes Fuhlrott identifizierte dieses als Überreste eines prähistorischen Menschen, der Neanderthaler war „geboren".

Namhafte Wissenschaftler übertrafen und übertreffen sich in immer neuen Theorien über die Entwicklungsgeschichte der Menschheit. Forschungen datieren die Lebenszeit des „Homo sapiens neandertalensis" auf etwa 200.000 bis 40.000 v. Chr.

Im Juli 2000 wurden weitere sensationelle Funde im Neandertal gemacht: Das Ausgrabungsteam um Dr. Schmitz und Dr. Thissen fanden nach langer Suche die Originalfundstelle des Neanderthalers und entdeckten dabei Teile des Jochbeins, die haargenau zu der berühmten Schädelkalotte passen....

Wieder ist der Eiszeitmensch ein Stück kompletter. Prof. Weniger, der Leiter des Neanderthal-Museums, hofft auf weitere spektakuläre Funde ...

Ferner brachten die diesjährigen Grabungen mehr als 5000 - 6000 Steingeräte und Herstellungsabfälle aus der Zeit der Neanderthaler zu Tage, aber auch Spuren des frühen modernen Cro-Magnon-Menschen. Verbrannte Tierknochen zeugen von der Nutzung des Feuers.

Der Bau des neuen Museums war ein Meilenstein

Auch der zweite Mensch, dessen Spuren man bereits 1997 fand, ist vollständiger. Ihn konnte man bereits zeitlich bestimmen: 44.000 Jahre ist er demnach alt. Die spannende Frage: War er Neanderthaler oder war er eine frühe Form des Menschen, einer von uns sozusagen ? Das wäre dann eine weitere Sensation, denn es wäre der bislang älteste Fund eines modernen Menschen.

Das neue Neanderthal-Museum, das am 10.Oktober 1996 eröffnet wurde, stellt ausgehend vom Neanderthaler die Evolutionsgeschichte der Menschheit vor. Als internationale Forschungsstätte ist es auch Treffpunkt der Wissenschaftler aus aller Welt. 

Um die besondere Anbindung der Stadt mit ihrem weltberühmten Tal zu betonen, entstand mit großem bürgerschaftlichen Engagement als lebendige, "sprechende" Verbindung ein „Evolutionspfad", der die Museumskonzeption aufnimmt und Menschheitsgeschichte in unterschiedlichen  Facetten und Darstellungsformen als „offenes Erlebnis" in der Stadt hineintragen soll.

Aber es gibt noch weitere „Neandertalanker" in der Neanderthal-Stadt Mettmann.

So ist die Neandertalhalle das kulturelle und gesellschaftliche Zentrum, das Lokalradio für den Kreis Mettmann hat sich den Namen „Radio Neanderthal" gegeben und ein neuerbautes Handelszentrum in der Stadtmitte erhielt 1995 den Namen „Neandertalpassage".

Quelle: Stadtverwaltung Mettmann